【StarFab特報】AR、VR軟體引擎持續進化 從海外走回台灣，雅匠科技打造彈性、跨平臺的解決方案
2021年颳起的元宇宙旋風，再次帶起一波實境技術的熱潮，AR／VR技術不僅被廣泛應用在娛樂、觀光、航太及生醫領域，近年更打入製造業，帶領傳統工廠走向數位化。看準市場潛力，雅匠科技推出AR／VR軟體開發工具套件（Software Development Kit, SDK），憑藉著彈性、跨平臺、貼近客戶需求的解決方案打入海外市場，成為跨域技術整合的一顆新星。
高度彈性的AR／VR SDK：需要什麼，就點什麼
2015年成立的雅匠科技，最早是軟體開發起家，執行長蔡明勳James看好AR／VR領域的潛力，投入軟體開發工具套件（Software Development Kit, SDK）的開發。
「簡單來說，SDK就是一種工具包，使用者可以直接套用模組內的功能、進行修改，大幅減少開發的時間。」James表示。
乍聽起來很方便、且對多數開發者來說不陌生的SDK，在多年前，其實非常難推廣。「因為SDK對一般使用者而言真的太陌生了，」James笑著說，「大概99%的人都不能理解我們在做什麼，所以初期只能往SI、軟體公司尋求合作機會。到目前為止，雅匠的受眾也仍是以中大型、擁有內部技術團隊的企業為主。」
為了加深市場對SDK概念的了解，雅匠科技在眾多努力下與許多產業合作，開發出各種不同的使用情境，並將這些範例附加在SDK中、開放給使用者租用。
「SDK是什麼？透過我們的解決方案能獲得哪些益處？這是雅匠科技常常被問到的問題。我的解決方法就是盡可能的去開拓各領域的應用情境，用實際案例告訴一般使用者，這個技術的背後，就是雅匠科技的軟體引擎！」James說。
而因應其產品特性，雅匠科技的收費模式也採取租用、非賣斷的形式，協助客戶依照需求選擇真正適合的功能，甚至量身打造。雅匠科技希望不只是SI、電信、娛樂或通訊軟體，未來甚至零售、國防工業，都能實際體會到SDK帶來的便利。
眾多國際成功案例加持 自海外洄游台灣
「要在國際上找機會，首先一定要有夥伴。累積在地人脈、建立合作關係，才能提高團隊的能見度、得到更多的資源和機會。」James表示。
從與日本NTT Communication、GMO Internet的技術授權，到與日本愛知縣機場、新加坡樟宜機場的AR觀光合作，雅匠科技具備豐富的海外拓銷經驗，甚至可以說是從國際走回臺灣的新創。
「我們在日本的第一個案子是和NTT Com合作，從討論、demo、試用，到做概念性驗證（Proof of Concept, POC），前後用了七個月以上的時間，才讓NTT Com點頭簽約。」而這次成功的合作也為雅匠爭取到更多參加大型會展的機會，並獲得日本最大的SI公司－GMO Internet的訂單。
「夥伴很重要，」James強調「如果一個產業有足夠的發展性和獲利空間，在和其他人合作上更要保持開放的心態，好的夥伴能帶來的價值，有時往往會大於當下的利潤。」
對於有意投入軟體產業的團隊，James也建議，以現況來說、臺灣大部分企業在軟體的預算投入上相對較低，若資源許可、可考慮在臺POC後直接往海外發展，「這的確不是輕鬆的選擇，但若能釐清自己的定位和優勢、找到和國際大廠合作互補的方法，將會有莫大的機會。」
創業不必很聰明，但要懂得溝通
「創業就是做中學、學中做，不管是團隊內部溝通或與客戶合作，人與人之間的相處不可能完全順利，一定需要磨合。對創業者而言，這是必經的過程。」James 表示。
以雅匠科技與曼都髮型的合作過程為例，曼都髮型期待能與雅匠科技合作，使用AR虛擬染髮系統偵測染髮前的髮色、並模擬染色後的狀態，讓客戶更清楚染髮前後成色落差、提升服務品質。
「相較於軟體開發，在這案子中將相對可控的因素列出並加入模組更為重要。我們也是在討論過程中才知道影響染髮結果的變因很多，除了原生髮色、頭髮色素量、染劑成分還有染劑品牌，沒有經過長期且詳細的溝通，我們不可能了解到這些細節，那模擬的成果也會跟著打折扣。」James點出其中關鍵，「目前與我們合作、持續使用解決方案的客戶，都能獲得有用的客戶數據，並成功提升包含回訪率、轉化率等。」
在元宇宙浪潮中找準定位
元宇宙帶動新一波的AR／VR熱潮，也催生許多新產品以及服務模式。但James認為，觀察趨勢固然重要，但找準自己的定位也同樣不可忽視。
「以雅匠來說，我們給自己的定位是工具開發商，希望雅匠的影像處理、數學運算技術，能成為客戶的地基，讓客戶能藉由我們的工具實現他們的想法。舉個例子，表情偵測在AR／VR領域是很常見的技術，我們以它為核心，延伸出AR Smile這項產品，不只偵測表情，更能進一步推斷並分析消費者行為，這對零售業來說非常有幫助。」James表示。
以眼球追蹤技術為例，許多公司都具備此項能力，但在此之上雅匠提出了「根據遊客的視線移動來介紹景點」的AR觀光導覽解決方案，並於今年成功導入新加坡樟宜機場使用，在大趨勢中找到自己的特殊定位，接下來雅匠將持續開發更多B2G(business-to-government)專案、期待此技術被更多國際景點採用。
未來，雅匠將專注在智慧零售、工廠、觀光導覽領域，期待活用過去的成功經驗，優化現有的產品及服務。除了繼續深耕日本市場，也希望透過代理商的協助，整併當地小型軟體公司的資源，跨出亞洲市場走向全球。
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