NPI

【StarFab特報】邁特電子外部創新心法:如何面對傳統製造業抗拒「改變」的阻力?

這次企劃想分享給大家的是-「邁特電子」在外部創新的歷程中與新創技術合作的心得、及多年來面對問題的解決心法!

邁特電子成立迄今已逾30年,過去大多協助宏碁、鴻海及D-Link等大型客戶進行電子研發及製造。2004年,邁特電子轉換軌道,從國內客戶改為聚焦於海外客群,目前邁特電子產品共可分為兩大類:一為網路通訊(物聯網),二為車用電子(電動汽車還有組件)。

2016年,邁特電子成立「邁特創新基地」,積極與多間新創公司合作開發新商機,五年來,邁特電子共與30多間來自12個不同國家的硬體新創公司在智慧農業、智慧移動、智慧醫療及照護、智慧工廠等領域取得深度合作。

此次StarFab特派員Miranda 很榮幸邀請到邁特創新基地的執行長 Ray 接受我們的訪問,非常感謝 Ray 抽空與我們對談!

Ray

工廠橫跨兩岸,在多方考量後最終選擇在台灣成立「邁特創新基地」與新創共創!

邁特創新基地

圖:邁特創新基地蘊含許多創新商機及未來可能性

Ray:「與新創公司合作對我們的發展幫助非常大,其實在2005年時,我們對物聯網還一竅不通,但因為接觸了相關領域的客戶,我們就必須與他們一起成長。」

「與新創合作可以幫助傳統公司成長,保持市場競爭力!」在2011 – 2012年,物聯網逐漸快速發展,雖然邁特電子早已具備做網路通訊設備的能力,但最終仍是透過硬體新創接觸到IoT!很多時候新創團隊可以更快速的切入傳統公司沒有辦法做的市場、並找到突破口,讓傳統公司得以進入藍海市場並取得領先。Ray表示:「不管是在人才、設備的投入或是在市場方面,我們會因為跟這些新創公司合作有一個更寬廣的道路。」

與新創合作除能快速在未接觸過的市場中取得領先,同時也是在「培養十年後的客戶」!

舉例來說,邁特電子在2005年前曾與一個專注於生產物聯網產品的國外客戶進行合作,至今該客戶已成為全世界第三大、且在納斯達克、紐約證券交易所上市的網路通訊公司,這足以證明有些新創能具備超越上市公司的莫大爆發力!當邁特電子攜手硬體新創進行生產製造時,不僅新創獲得技術支援及驗證機會,企業也有很大的機會能於其中獲得利潤,取得雙贏。

此外,邁特電子也創造了新的商業模式:邁特創新基地會從輔導的新創中擇公司進行策略投資。「我們目標並不是要成為一個專業投資機構,而是希望可以與客戶形成更密切的合作關係!透過雙方在設計研發上的共同挹注,在未來一起創造出能獲益的嶄新機會。」

抓住契機的同時 必須克服工廠抗拒「改變」的挑戰

2011年Ray從另一間上市公司離開後回到邁特電子,當時的他剛開始與新創公司接觸,他發現這些公司規模都不大且軟體比硬體的思維還要強,合作方式與過去邁特電子習慣接觸的上市公司客戶截然不同!新創公司多專注於創新軟體的開發而較不了解硬體,這產生了許多的難題,如基本規格及工程資料的不齊全,往往一個很小的缺陷都有可能導致工廠停線、產生巨大損失。

NPI

圖:因應情境問題設計不同的合作模式,才能協助新創順利打造產品

過去Ray曾因邁特電子投資的新創公司欠缺產品開發的聚焦及工廠研發經驗,而建立“Joint Design Manufacturer” 協同研發製造模式,讓整個生產、製造過程更為順暢。因此,為了成功將新創科技帶入工廠,此次他們創立了一個可靠的NPI(New Product Introduction),透過NPI跟新創團隊從設計、研發到客戶開發進行全方面的溝通。

除此之外,如何減輕工廠對於「改變」的慣性阻力,也是邁特電子在工廠管理上常遇到的問題。

「工廠不像軟體公司能快速變化。」Ray指出雖然邁特電子是日新月異的科技製造業,但工廠的主要製程及技術例如SMT (表面貼焊技術)是早在1960年代火箭升空的時期,就已經被發展出來了,當年的製造技術和現今的邏輯其實是一致的,製造業的演變其實並不如大家想的那麼迅速,更沒有革命性的大改革。

「製造其實是2、30年前就已經有的東西,而且製造業的天性並不喜歡改變,反而比較傾向於使用一成不變的方法進行生產。要讓製造與創新結合,這當中會有一個天然的阻力。」 

因應疫情,邁特電子位於中國大陸的兩個工廠生產線多了許多改變,因應客戶需求邁特電子在去年5月於邁特創新基地啟動了新廠房,預計今年10月正式啟用。

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圖:邁特創新基地打造新竹新廠房

硬體新設計在未來會如何影響我們的生活

自2007 iPhone誕生以來,軟體設計成了一個不可逆的趨勢,這轉變導致現今的硬體設計通常都會以軟體的思維為優先。但仔細想想,現在我們最熟悉的電子公司如Google、Amazon、Microsoft還有Facebook,他們都在做屬於自己的硬體設備,包含手機、音響、電子書、筆電等等,各巨頭都慢慢地開始朝Apple的道路發展,因為隨著軟硬體整合的發展趨勢逐漸顯明 ,他們發現只有當軟體與硬體都掌握在自己手上時,才能提供使用者最好的體驗。

但當這些科技公司把網路世界的基礎資料瓜分以後,下一步會是什麼?

那就是我們線下生活的改變。軟體帶領硬體、而硬體會是創新之路的最後一站,因為這與我們的實體生活最息息相關。而在同時,大公司會為了蒐集更多實體世界的資料進行硬體開發並追蹤隱私,而大眾則會想要保護自己的權益,這中間會經過非常多的磨合,我們也不知道什麼時候會告一段落,所以關於資訊所有權的問題,將來會是一個很重要的議題,對於所有的物聯網製造商來說,這意味著資訊安全以及對個資的處理,都會是很重要佈局的方向,我們也期許將來和更多新創團隊合作,一起學習新世代硬體的研發設計,同時也強化邁特創新基地硬體加速器的關鍵能力。

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